Interessant ist insbesondere, dass die Lok aus Druckguß besteht und sich somit deutlich von den Athearn Modellen abhebt, die aus Kunststoff bestehen. Dies verleiht der Lok ein deutlich höheres Gewicht und somit entsprechende Zugkraft. Die bekannten Youtube Tester aus den USA zeigten sich jedenfalls durchweg begeistert, obwohl natürlich der Detaillierungsgrad bei Metallmodellen etwas grober ausfällt.

Die Modelle verfügen natürlich über umfassende Sound-Funktionen des Paragon 4 Dekoders sowie einen Pufferspeicher. Darüber hinaus kann der Diesel Freund ordentlich Dampf mit dem Rauch Generator ablassen. Folgende Licht Funktionen sind verfügbar:

• Stirnlampe
• Rücklicht
• Beleuchtete Nummernschilder
• Ditch lights (je nach Railroad mit Blinkfunktion)
• Führerstandsbeleuchtung

Die unverbindliche Preisempfehlung für das Modell mit Sound erscheint angesichts der Unsicherheiten hinsichtlich der Zölle erstaunlich niedrig: 449,99 USD. Bei den einschlägigen US-amerikanischen Online-Händlern wird aktuell ein Vorbestell-Preis von ca. 360 USD aufgerufen. Auch die beiden deutschen Importeure liegen mit knapp 450 Euro auf einem erträglichen Niveau.

Insgesamt 13 neue Bedruckungs-Varianten werden voraussichtlich Ende 2025 auf den Markt kommen:

• Ferromex (2 Roadnumbers)
• Kansas City Southern im Southern Bell scheme (2 Roadnumbers)
• Norfolk Southern im klassichen Look (2 Roadnumbers)
• Union Pacificc im „Building America“ scheme (2 Roadnumbers)
• Union Pacific „Powered by Our Peope“ Farbgebung
• Union Pacific „The Katy“ Heritage Unit #1988
• Union Pacific „Western Pacific“ Heritage Unit #1983
• Norfolk Southern „New York Central“ Heritage Unit #1066
• Norfolk Southern „Viriginian“ Heritage Unit #1069
• Norfolk Southern „Wabash“ Heritage Unit #1070
• Norfolk Southern „Jersey Central Lines“ Heritage Unit #1071
• Norfolk Southern „Illinois Terminal“ Heritage Unit #1072

Die aus meiner Sicht besonders attraktiven Norfolk Southern Varianten gibt es allerdings nicht überall! Sie werden exklusiv für den Großhändler „Hobbytyme“ hergestellt und nur dessen Partner dürfen diese anbieten. In Deutschland scheint dies AAT zu sein, denn obwohl auf der gruseligen Webseite von Hobbytyme für Deutschland RD-Hobby gelistet ist, bieten diese lediglich die Standardvarianten an.

Wer übrigens auf Fantasy Modelle steht, dürfte noch bei Trainworld fündig werden. Dort wird eine Pennsylvania Variante in den klassischen Farben und eine US-Army Variante angeboten.